海盐隐藏着一个秘密：它所来自的海水的微小水滴保存着地质历史。
Mebrahtu Weldeghebriel 博士使用从国家科学基金会拨款获得的专用设备。"22，普林斯顿大学博士后研究员、宾厄姆顿大学地球科学杰出教授 Tim Lowenstein 能够重建过去1.5 亿年来 海水化学的变化，也深入了解相关的地质过程和气候变化。
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他们的文章“海底热液系统控制海水的长期变化[Li + ]：来自流体包裹体的证据”最近发表在《科学进展》杂志上。
洛温斯坦解释说，海洋“就像一锅由不同元素组成的巨大汤”。“钠和氯化物是最常见的，但还有数十种其他物质微量溶解在海水中，例如锂。”
他们研究了过去 1.5 亿年来在美国、欧洲、亚洲和非洲不同地理沉积盆地中不同时期形成的海盐(岩盐)。盐样本中有一些微小的口袋，里面含有一些古老的海水。
为了获取微小的液滴，研究人员使用激光在盐晶体上钻孔，然后使用质谱仪分析存在的不同微量元素。在这项研究中，他们特别关注锂的浓度，这种微量元素在过去 1.5 亿年里持续减少了七倍，同时镁与钙的比例上升。
但为什么?
过去二十年来，人们一直在争论海水成分长期变化的原因。研究人员提出，海水中锂浓度的下降主要与洋壳产量减少和海底热液活动减少有关，这两者都受到构造板块运动的影响。
过去1.5亿年板块活动放缓导致海洋中添加的锂减少，释放到大气中的二氧化碳量减少，最终导致全球变冷和当前的冰河时代。时光倒流1.5亿年前，地球变得更加温暖，大气中的二氧化碳更多，海洋中的锂也更多。
“海洋化学和大气化学之间存在密切联系，”韦尔德赫布里尔说。“海洋中发生的任何变化也反映了大气中发生的变化。”
总体而言，Weldeghebriel 和 Lowenstein 的研究在了解地球古代海洋的化学成分以及构造板块的运动如何影响地球水圈和大气的组成方面取得了重大进展。这种化学变化也会影响生物学，例如用碳酸钙建造外壳的海洋生物。
“海洋和大气是相互联系的，它们的变化方式也是相关的，”洛温斯坦解释道。“一切都是相连的。”
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